CPUlà từ viết tắt của chữ Central Processing Unit (đơn vị xử lý trungtâm). CPU có thể được xem như não bộ của máy tính. CPU đảm nhận thựchiện chức năng cơ bản của máy tính là thực thi chương trình.
Chươngtrình được thực thi gồm một dãy các chỉ thị được lưu trữ trong bộ nhớ.Quá trình thực thi chương trình gồm hai bước: CPU đọc chỉ thị từ bộ nhớvà thực thi chỉ thị đó. Việc thực thi chương trình là sự lặp đi lặp lạiquá trình lấy chỉ thị và thực thi chỉ thị.
CPU là một mạchtích hợp phức tạp gồm hàng triệu transitor trên một bảng mạch nhỏ. CPUcó nhiều kiểu dáng khác nhau. Ở hình thức đơn giản nhất, CPU là một conchip với vài chục chân. Phức tạp hơn, CPU được ráp sẵn trong các bộmạch với hàng trăm con chip khác. Tốc độ xử lý của máy tính phụ thuộcvào tần số đồng hồ làm việc của CPU (tính bằng MHz, GHz, ...) nhưng nócũng phụ thuộc vào các phần khác như bộ nhớ đệm, RAM hay bo mạch đồhọa.
Hai nhà sản xuất CPU lớn hiện nay là Intel và AMD. CPUcủa AMD thường có giá rẻ hơn Intel để thu hút khách hàng nhưng thị phầncủa AMD vẫn thấp hơn nhiều so với Intel. (Hình 1)
Các thông số của CPU
- Kiểu CPU: CPU đời sau luôn có công nghệ và hiệu năng cao hơn CPU đời trước.
- Tần số đồng hồ làm việc (tốc độ):Đối với các CPU cùng loại, tần số này càng cao thì tốc độ xử lý càngtăng. Đối với CPU khác loại, thì điều này chưa chắc đã đúng, ví dụ CPU486 tần số 20MHz có thể xử lý dữ liệu nhanh hơn CPU 386 33MHz. Bạn cũngnhư không thể so sánh tần số của CPU một nhân với CPU hai nhân.
- Bộ nhớ đệm (cache):Bộ nhớ đệm dùng để lưu các lệnh hay dùng, giúp cho việc nhập dữ liệu xửlý nhanh hơn. Dung lượng bộ nhớ đệm càng nhiều càng giúp CPU làm việcnhanh hơn. Bộ nhớ đệm tích hợp vào CPU có hiệu quả cao hơn bộ nhớ đệmnằm rời bên ngoài.
- Socket: Chỉ loại khe cắm của CPU. Đây là đặc điểm để xét sự tương thích giữa CPU và bo mạch chủ.
- Tốc độ FSB (Front Side Bus):Là kênh truyền dữ liệu giữa CPU và bộ nhớ trên Mainboard. Nó còn đượcgọi là System Bus (kênh truyền hệ thống). Tốc độ này càng cao hệ thốngchạy càng nhanh.
Thao tác với CPU
- Chỉ nên cầm ở các cạnh CPU, không nên chạm tay vào 2 mặt trên, dưới CPU. (Hình 2)
- Không được làm rơi CPU, không để CPU gần nơi có tĩnh điện hay từ trường mạnh.
-Nên bôi 1 lớp mở silicon giải nhiệt lên lưng CPU trước khi gắn bộ phậngiải nhiệt, nhằm tăng độ tiếp xúc giữa CPU và bộ phận này (giúp việctruyền nhiệt được tốt hơn).
- Thỉnh thoảng nên làm sạch bụi cho quạt và tấm giải nhiệt của CPU bằng cọ mềm và dụng cụ thổi bụi.
Lựa chọn CPU theo nhu cầu
-Nếu bạn thường xuyên chơi các game đồ họa cao cấp hoặc bạn là chuyêngia dựng hình video 3D: hãy chọn CPU mạnh nhất và có công nghệ mớinhất.
- Nếu bạn chỉ xử lý ảnh 2 chiều trên Photoshop chẳng hạnvà thỉnh thoảng chạy ứng dụng 3D: hãy cân nhắc sử dụng chíp Dual Core,Pentium 4 HT hoặc Pentium 4 trở xuống. Với cùng một chi phí, nếu tậptrung vào việc tăng dung lượng bộ nhớ RAM, tốc độ hệ thống sẽ khả quanhơn so với nâng đời CPU.
- Nếu bạn chỉ soạn thảo tài liệu, xemphim, lướt web, chỉnh sửa - biên tập ảnh và video ở trình độ nghiệp dưthì hãy chọn CPU là Pentium 4 hoặc Pentium 4 HT.
- Nếu bạn chỉcó nhu cầu soạn thảo tài liệu số lượng ít, tài liệu nhỏ và đơn giản,nghe ca nhạc, lướt web, tài chính hạn hẹp: hãy chọn CPU dạng Celeron làđủ.